¿Qué es el VIH?

El VIH (Virus de la Inmunodeficiencia Humana) es un virus que ataca el sistema inmunológico. A diferencia de otros virus, el cuerpo no puede eliminar completamente el VIH, por lo que una vez adquirido se requiere tratamiento de por vida. El VIH debilita el sistema inmunológico al atacar las células que ayudan a combatir infecciones.

¿Qué es el SIDA?

El SIDA (Síndrome de Inmunodeficiencia Adquirida) es la etapa más avanzada del VIH. Ocurre cuando el sistema inmunológico está gravemente dañado, lo que hace que el cuerpo sea vulnerable a infecciones oportunistas.

¿Todas las personas con VIH desarrollan SIDA?

No. Con los tratamientos modernos como la terapia antirretroviral (TAR), muchas personas con VIH nunca desarrollan SIDA. La detección temprana y el cuidado constante ayudan a mantener el virus bajo control.

¿Cómo se transmite el VIH?

El VIH se propaga a través del intercambio de ciertos fluidos corporales:

  • Sangre (incluida la menstrual)
  • Semen
  • Fluidos vaginales y rectales
  • Leche materna

Las formas más comunes de transmisión son:

  • Relaciones sexuales anales o vaginales sin protección
  • Compartir agujas o jeringas
  • De una persona gestante a su bébé durante el parto o la lactancia

¿Qué actividades NO transmiten el VIH?

  • Abrazos, besos o caricias
  • Compartir comida, bebidas o utensilios
  • Asientos de inodoro o picaduras de insectos
  • Sudor, lágrimas, orina o heces

¿Cuánto tiempo después de la exposición debo hacerme la prueba del VIH?

  • Pruebas de cuarta generación: Detectan el VIH en 6.5 semanas después de la exposición.
  • Pruebas de tercera generación: Detectan el VIH dentro de los 3 meses posteriores a la exposición.
  • Hacerse la prueba después del periodo de ventana garantiza resultados precisos. Si das negativo después de este tiempo, puedes confiar en que estás libre de VIH.

¿Qué tipos de pruebas de VIH están disponibles?

  • Prueba de sangre regular: Una prueba estándar que detecta anticuerpos y antígenos del VIH, con resultados después de 6.5 semanas.
  • Prueba rápida: Tiene un periodo de ventana de 3 meses pero da resultados casi inmediatos (10 minutos), generalmente mediante un pinchazo en el dedo. Un resultado positivo preliminar requiere confirmación con pruebas adicionales.

¿Puedo mantenerme saludable si tengo VIH?

¡Sí! La atención médica regular, el tratamiento con antirretrovirales (TAR) y el apoyo emocional son esenciales para mantenerse saludable. La TAR ayuda a reducir la carga viral (el número de virus en la sangre), manteniendo el sistema inmunológico fuerte.

¿Existe una cura para el VIH/SIDA?

No existe una cura para el VIH, pero los avances en el tratamiento han mejorado drásticamente la esperanza y calidad de vida de las personas que viven con el virus.

¿Cómo ocurre la transmisión del VIH durante el sexo?

  • Sexo vaginal
  • Sexo anal (mayor riesgo que el vaginal)
  • Usar condones
  • Otras estrategias de prevención como la PrEP y la PEP/PPE y hacerse pruebas regularmente puede ayudar a prevenir la transmisión.

¿Puedo tomar medicamentos para prevenir el VIH?

¡Sí! PrEP (Profilaxis Preexposición) y PEP (Profilaxis Postexposición) son medicamentos que reducen el riesgo de contraer el VIH. El PrEP se toma antes de las relaciones sexuales para prevenir la infección, mientras que el PEP se toma después de una posible exposición, dentro de las 72 horas.

Para más información sobre PrEP y PEP, consulta sus respectivas secciones:

  • Prevención Avanzada: PrEP, PEP/PPE, I=I y Doxy PEP
  • Consultas clínicas de salud sexual